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Revisado clínicamente por
Virginia Millán Carretero
Escrito por
Equipo OsteoStudio
Actualizado el
11 Octubre, 2025
Si notas dolor que baja de la zona lumbar a la pierna (ciática), hormigueo o debilidad, es posible que tengas una radiculopatía lumbar. En OsteoStudio, nuestra clínica de fisioterapia en Barcelona, valoramos tu caso con una exploración neurológica completa y pruebas funcionales para diferenciar un “pinzamiento” del nervio de otros dolores de espalda. Combinamos educación, ejercicio terapéutico y, cuando procede, terapia manual y tecnologías de apoyo para reducir el dolor y recuperar la función con seguridad. Si hay señales de alerta, te derivamos de forma preferente para un estudio médico.
Hablamos de radiculopatía lumbar cuando una raíz nerviosa (L4, L5, S1… dentro del plexo lumbosacro) se irrita o comprime en la columna. Produce dolor radicular que sigue un patrón dermatomal (por ejemplo, L5 hacia el dorso del pie; S1 por la cara posterior de la pierna), a menudo con hormigueo, entumecimiento y debilidad en los músculos de ese segmento. Las causas más comunes son la hernia discal y la estenosis del foramen/canal; también espondilolistesis o quistes facetarios. Mantenerse activo y valorar el caso con un enfoque escalonado suele ser la vía más efectiva.
La radiculopatía lumbar suele manifestarse como un dolor lumbar que nace en la zona baja de la espalda y corre hacia el glúteo, el muslo, la pierna o el pie —lo que mucha gente llama “ciática”—. A menudo se acompaña de hormigueo o adormecimiento y puede aparecer cierta pérdida de fuerza, por ejemplo al levantar la punta del pie (L5) o al ponerse de puntillas (S1). Es típico que el dolor aumente al toser o estornudar y que empeore tras estar mucho tiempo sentado. Todo ello limita actividades como caminar, entrenar o realizar tareas de oficina, y condiciona el día a día.
Hay señales que obligan a actuar con rapidez: dificultad para orinar o incontinencia, pérdida de sensibilidad en la zona perineal como si fuese una “silla de montar” y debilidad que progresa con rapidez —sobre todo si afecta a ambas piernas—. Estos signos pueden indicar un síndrome de cauda equina y requieren valoración urgente en un servicio de Urgencias.
La causa más frecuente en cuadros agudos es la hernia discal, que puede aparecer tras un esfuerzo, un giro brusco o sin desencadenante claro. En personas mayores es habitual que el problema se deba a estenosis del canal o de los forámenes por cambios degenerativos. También influyen factores de estilo de vida: el sedentarismo y las posturas mantenidas en teletrabajo, el tabaquismo, el exceso de peso y un bajo nivel de fuerza en el core y la cadera aumentan el riesgo. Los deportes de impacto, ciertos trabajos con carga y los antecedentes de lumbalgia pueden actuar como disparadores o perpetuadores del cuadro.
En OsteoStudio empezamos por una entrevista breve y focalizada para entender cómo apareció el dolor, qué lo agrava o alivia y si hay señales de alarma. Luego realizamos una exploración neurológica segmentaria para comprobar sensibilidad, fuerza y reflejos y ver si el patrón encaja con L4, L5 o S1. Completamos con pruebas clínicas como el Lasègue (SLR) y el Slump: no buscamos un “sí/no”, sino coherencia entre tus síntomas y los hallazgos.
La resonancia magnética no se solicita de rutina; la indicamos cuando puede cambiar decisiones, como ante un déficit neurológico que progresa, dolor muy incapacitante pese a un manejo conservador razonable o si un especialista valora infiltrar u operar. Si persisten dudas, la electromiografía ayuda a confirmar el nivel afectado o a descartar neuropatías periféricas. Con esto definimos un plan claro y seguro desde la primera sesión.
Nuestro objetivo es bajar el dolor, mejorar la función y reducir recaídas, con un plan claro y revisiones periódicas.
Basamos nuestro abordaje en las principales guías internacionales, priorizando el movimiento y la educación.
Mantenerse activo: La evidencia de NICE indica que mantenerse en movimiento y volver poco a poco a las actividades diarias acelera la recuperación y reduce el riesgo de cronificación. En OsteoStudio evitamos el reposo prolongado y enseñamos estrategias para moverte con seguridad.
Ejercicio terapéutico: Las guías JOSPT sitúan el ejercicio como el pilar del tratamiento. Trabajamos la activación del tronco, la resistencia aeróbica, la fuerza de glúteos y cadera y la tolerancia a la carga. Cuando procede, incorporamos movilidad neural. La terapia manual se utiliza como apoyo dentro de un paquete de intervención activa.
Adaptamos cada plan a la evolución clínica del paciente, progresando de menor a mayor exigencia.
Fase 0 (dolor agudo): educación para reducir el miedo al movimiento; caminatas breves, respiración diafragmática, posiciones de alivio; movilidad suave de cadera/columna dentro de tolerancia.
Fase 1 (subagudo): progresión de la marcha, bisagras de cadera, puentes, bird-dog, elevaciones de talón/punta (según nivel L5/S1), sentadillas parciales, trabajo isométrico.
Fase 2 (funcional): fuerza 2–3 d/semana (patrones empuje/tirón, dominantes de cadera y rodilla), control motor, ejercicios de velocidad baja–moderada, tareas de la vida diaria (subir escaleras, levantar-cargar con técnica).
Fase 3 (retorno a deporte/trabajo exigente): pliometría dosificada, cambios de dirección, tolerancia a impacto y prehabilitación específica.
Usamos herramientas complementarias solo cuando mejoran la adherencia o el control del dolor.
Indiba y punción seca pueden ayudar a modular el dolor y facilitar el avance del programa, siempre integradas en el plan activo.
Educación en ergonomía y pausas activas (oficina/teletrabajo), y autocuidado (gestión de cargas, sueño, estrés).
La medicación se coordina siempre con tu médico. Las guías indican que pueden usarse AINEs a la menor dosis y tiempo posibles, mientras no recomiendan gabapentinoides, benzodiacepinas ni corticoides orales para la ciática por su escaso beneficio y posibles efectos adversos; en ciática crónica, los opioides se desaconsejan.
Cuando el dolor es severo e incapacitante, puede plantearse una infiltración epidural de anestésico y corticoide para alivio a corto plazo: el efecto suele ser pequeño–moderado y transitorio, y en la mayoría no cambia el pronóstico a largo plazo. Esta decisión se toma de forma compartida con el especialista y se integra en un plan activo de ejercicio y educación.
Si el manejo conservador fracasa y la RM muestra una lesión concordante con tu clínica, el cirujano puede proponer microdiscectomía/descompresión. En comparaciones directas, la cirugía puede aliviar más rápido que algunas alternativas en pacientes seleccionados, pero siempre tras valorar riesgos/beneficios y la evolución del caso. La cirugía urgente está indicada ante síndrome de cauda equina.
Para consolidar la recuperación y reducir recaídas, aplica estas pautas prácticas según tu contexto:
Oficina/teletrabajo: alterna posturas cada 30–45 min, usa apoyo lumbar, pantalla a la altura de los ojos y pausas activas (2–3 min).
Deporte: progresión de cargas (10–20 %/semana), técnica de bisagra de cadera al levantar, trabajo de fuerza de glúteo/CORE.
Mayores: rutina combinada de caminar, equilibrio y fuerza (especialmente extensores de cadera/rodilla).
Hábitos: dejar de fumar, cuidar el peso y el sueño reduce las recaídas.
Empezamos con una valoración neurológica y funcional precisa para identificar el nivel radicular afectado y tus limitaciones reales en el día a día. Diseñamos un plan por fases centrado en ejercicio terapéutico, progresión de fuerza y control motor, e incorporamos técnicas complementarias (como diatermia/Indiba o punción seca) sin sustituir el trabajo activo. Te acompañamos con educación clara, adaptación de tu entorno de trabajo y pautas de autocuidado, coordinándonos con tu médico si se valora imagen, infiltración o cirugía. Hacemos seguimiento con métricas sencillas (dolor, fuerza, tolerancia a la carga y función) para que veas tu progreso y vuelvas a tu ritmo con seguridad en Barcelona.
La radiculopatía lumbar tiene solución y, en la mayoría de los casos, evoluciona bien sin cirugía. La base es un diagnóstico clínico afinado y una dosificación inteligente del movimiento, con fortalecimiento lumbopélvico y de cadera; las técnicas complementarias se usan solo para facilitar el avance del trabajo activo. Con este enfoque calmamos la irritación de la raíz y recuperamos la función de forma progresiva y segura. Nuestro compromiso es explicarte las cosas con claridad, hacer un seguimiento cercano y construir un plan que encaje con tu día a día.
No dejes que el dolor radicular condicione tu día a día. En OsteoStudio Barcelona haremos una valoración precisa y diseñaremos un plan activo para que vuelvas a moverte con confianza.
Nuestra clínica de fisioterapia está ubicada en el corazón de L’Eixample, muy cerca de ti, en Carrer de Balmes, 24, 1-1, 08007 Barcelona — junto a Gran Via de les Corts Catalanes.
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Nuestra misión es ofrecerte información de salud y bienestar clara, precisa y fácil de entender. Sin jerga ni terminología complicada, ni afirmaciones sin fundamento. Solo hechos verificados por un equipo de profesionales de la salud con experiencia dedicados a brindarte la información correcta.
Queremos ayudarte a tomar una decisión totalmente informada y de valor. Es por eso que, a continuación, respondemos varias dudas habituales que se suelen hacer nuestros pacientes.
Educación y ejercicio terapéutico progresivo como base; la terapia manual y la neurodinamia como apoyo; AINEs breves; epidural en dolor severo; cirugía solo si fracasa lo conservador con RM concordante.
Con diagnóstico clínico, plan activo por fases, retorno gradual a la actividad, ergonomía y seguimiento; ajustamos las cargas y fortalecemos el tronco y la cadera para reducir la irritación y prevenir las recaídas.
Muchas mejoran en 6–12 semanas con manejo activo; el tiempo depende de la intensidad inicial y la adherencia, y se reevalúa si hay empeoramiento neurológico o dolor persistente.
Los AINEs pueden ayudar a corto plazo a la menor dosis y duración; paracetamol solo no es útil y se desaconsejan gabapentinoides, benzodiacepinas, corticoides orales y opioides crónicos.
No existe una cura instantánea: se resuelve con tiempo, con ejercicio dosificado y con el fortalecimiento lumbopélvico de cadera; en casos seleccionados se consideran epidurales o cirugía cuando falla lo conservador.
Caminatas cortas, movilidad suave y activación de tronco sin dolor. Luego progresamos a fuerza de glúteo/cadera y tareas funcionales.
No cura la causa, pero puede dar alivio temporal en dolor severo; la base sigue siendo el programa activo.
OsteoStudio es una clínica de fisioterapia privada. Si dispones de un seguro médico con reembolso, puedes acudir sin problema: tras abonar la sesión, te facilitaremos una factura para que solicites la devolución a tu mutua. El reembolso suele cubrir entre el 80% y el 90% del importe o un número determinado de sesiones al año, normalmente entre 10 y 20, según las condiciones de tu póliza. Consulta más detalles aquí.
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